プレミアリーグの資金1,000万ポンド超、凍結が継続
プレミアリーグの口座に保管されている1,000万ポンド超の資金は、国家犯罪対策庁（NCA）とルクセンブルク当局が、元デジタル・ファンタジーフットボール・パートナーであるSorare.comを捜査する間、凍結されたままとなる。ウェストミンスター治安判事裁判所は金曜日、さらに4か月間の延長を認めた。対象となるのは、昨年1月にNCAが取得した命令に基づき確保された10,024,041.33ポンドである。Sorareは以前、無料で遊べるファンタジーゲームを通じて、プレミアリーグ選手のデジタルカードを販売するライセンスを保有していた。今回の捜査は、Sorareのサービスが賭博に該当し、賭博委員会から営業許可を取得する必要があったかどうかをめぐる疑問を受けて始まった。
サム・グージー地区判事は、当局が捜査を続ける間に犯罪行為の疑いによる収益が散逸するのを防ぐため、凍結は「必要かつ相当」だと述べた。プレミアリーグは、賭博委員会がSorareを調査していることを2021年10月以来把握しており、裁判手続きではその後のリーグと同社の協議も検討された。今回の延長により、リーグに関連する多額の資金は、2つの法域で法的手続きが続く間、引き続き拘束される。裁判所の判断や報道は、凍結された資金がプレミアリーグ自体の不正行為認定を意味するとは示していない。
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マンチェスター・ダービー、ユナイテッドにシティの支配へ挑む好機
マンチェスター・ユナイテッドは日曜日、2026-27シーズンのプレミアリーグ初のダービーでマンチェスター・シティをホームに迎える。この対戦は、勢力図が変わる可能性を占う序盤の試金石と位置づけられている。昨季はシティが2位、ユナイテッドが3位で、両者の勝ち点差は7だったが、シティは13シーズン連続でリーグ順位において隣人のユナイテッドを上回っている。ユナイテッドは直近7回のリーグ対戦で3勝を挙げ、2敗を喫している。ペップ・グアルディオラ監督退任後の新たな状況にシティが適応する一方、ユナイテッドはマイケル・キャリック監督、安定したメンバー、そしてチャンピオンズリーグ復帰を背景にこの試合に臨む。
シティのエンツォ・マレスカ監督は、火曜日にチャンピオンズリーグでポルトを2-0で破り、ユナイテッドが木曜日にサバFKを4-0で下した後、ユナイテッドは厳しい日程に適応しなければならないと述べた。これによりシティには回復のための時間が2日多く残されたが、マレスカ監督は、こうした状況もサッカーの一部であり、ユナイテッドは準備を整えてくるだろうと語った。休養面での優位性は、すでに広い意味を持つダービーにさらなる要素を加えている。ユナイテッドは、改善した安定性によって長年の差を縮められる証拠を求めている一方、シティは新たな指導体制の下で大きな転換期に入りつつある。
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アルテタ、無敗のアーセナル王者にさらなる華麗さを要求
ミケル・アルテタ監督は、アーセナルがプレミアリーグのタイトル防衛を3連勝でスタートしたにもかかわらず、さらに改善できると述べた。王者は開幕数週間で流れるようなサッカーを披露しており、昨季「セットプレーFC」と呼ばれたアーセナルの今季のリーグ得点は、すべてオープンプレーから生まれている。アルテタ監督は、この変化の一因として、マルティン・ウーデゴールとカイ・ハフェルツが調子と完全なフィットネスを取り戻したことを挙げた。アーセナルは、チャンピオンズリーグでナポリを1-0で破った後、土曜日の夕方にサンダーランドへ向かった。その試合ではウーデゴールが終盤に決勝点を決めている。
アルテタ監督のメッセージは単にスタイルに関するものではなく、タイトル防衛を目指すアーセナルに対し、ゴール前での効率性と決定力の向上も求めた。監督はさらなる「華麗さ」を望んでいると述べ、チームの守備力とセットプレーの質に、より幅広い攻撃の脅威を加えるべきだと示唆した。その野心はサンダーランド戦で試されることになる。サンダーランドは開幕週にイプスウィッチに敗れたものの、その後フラムを破り、ブレントフォードと引き分けている。アーセナルの完璧なスタートは勢いを生み出しているが、アルテタ監督の発言は、さらなる成長が不可欠だと考えていることを示している。
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バスコ移籍破談後もリシャルリソンは戦列を離脱
報道によると、トッテナムのストライカー、リシャルリソンは、個人条件をめぐってバスコ・ダ・ガマへの移籍案が成立しなかったため、1月の移籍市場が開くまで引き続き出場できない。ブラジル人選手は、夏の間に退団に前向きな姿勢を示した後、トッテナムのプレミアリーグ登録メンバーから外されていた。移籍先の候補としては、エヴァートン、トルコのクラブ、サウジ・プロリーグのチームなどが挙げられていた。一方、幼少期から応援していたクラブであるバスコは、ブラジルの移籍期限を前に土壇場での契約成立を目指していた。GiveMeSportは、トッテナムがバスコから正式なオファーを受け取っていたと報じた。
Football.Londonは、クラブ間では合意に達していたものの、リシャルリソンが個人条件で合意できず、シーズン前半の残り期間、スパーズでリーグ戦に出場できなくなったと報じた。29歳の同選手は、来夏まで契約が残っており、トッテナムがさらに1年延長するオプションを保有しているが、その契約をめぐって法的手段を検討していると伝えられている。この行き詰まりにより、クラブは登録外の経験豊富なフォワードを抱えることになった。リシャルリソンの次の動きは、1月の移籍市場、あるいは市場外での解決にかかっている可能性が高い。
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ジョアン・ペドロ、初のプレミアリーグ月間最優秀選手賞を受賞
チェルシーのフォワード、ジョアン・ペドロは、クラブの完璧なスタートに貢献したことで、2026年8月のEAスポーツ・プレミアリーグ月間最優秀選手に選出された。ブラジル人選手は、チームメートのコール・パーマーとその他6人の候補者を投票で上回った。この投票は、一般投票に加え、サッカー専門家とプレミアリーグの主将による選考を組み合わせたものだった。彼はチェルシーのリーグ開幕2試合で2得点2アシストを記録した。ジョアン・ペドロはフラム戦で開始31秒に得点し、3-2の勝利でパーマーのゴールもアシストした。その後、古巣ブライトン戦でも得点し、4-3の勝利ではパーマーのゴールを再び演出した。
この賞はジョアン・ペドロにとって同大会で初めての受賞であり、パーマーが2024年9月に受賞して以来、チェルシーでは初の受賞者となった。リーグ初出場2試合で直接得点に関与した4つのプレーにより、同フォワードはシーズン序盤で決定的な役割を果たした。特にチェルシーが夏の再建に攻撃面での勢いを加えた中で、その貢献は大きかった。パーマーとの連係は、すでにチームの開幕数週間を象徴する特徴となっている。この評価により、次の試合を前にジョアン・ペドロへの期待も高まっているが、この賞が反映するのはシーズン全体ではなく8月のパフォーマンスである。
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クリアレイク、チェルシーの完全支配権取得に近づくと報道
ベフダド・エグバリ氏とクリアレイク・キャピタルは、クラブの他の株主との交渉が加速したことで、チェルシーのほぼ完全な支配権取得に近づいていると報じられた。エグバリ氏のグループは現在、プレミアリーグのクラブの61.5％を所有しており、残り38.5％をトッド・ベーリー氏、マーク・ウォルター氏、ハンスイェルク・ヴィース氏が共有している。報道によると、取引が成立すればクリアレイクの持ち分は99.9％に増加する可能性がある。コンソーシアムはもともと2022年に42億5,000万ポンドでチェルシーを買収し、ロマン・アブラモビッチ氏の退任後に新たなオーナー時代を始めた。
報じられた変更が実現すれば、エグバリ氏の投資グループはクラブの戦略的方向性を決定する支配権を得ることになる。ただし、記事ではこの取引は完了したのではなく、完了間近だと説明されている。現在の所有構造はすでに大規模な補強を支えており、チェルシーはプレミアリーグで最も大きな支出を続けるクラブの一つとして運営されている。単独の支配株主に向かう動きは、競技運営、役職人事、投資をめぐる意思決定を簡素化する可能性がある。同時に、クリアレイクには、クラブの野心的な補強モデルとピッチ上の成績を一致させる、より大きな責任が課されることになる。
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