
ハーランドが10人のシティを救い、物議を醸したマンチェスター・ダービーを決着
アーリング・ハーランドが60分にゴールを決め、マンチェスター・シティは日曜日、オールド・トラッフォードでマンチェスター・ユナイテッドを1-0で破り、プレミアリーグ開幕からの完璧な戦績を伸ばした。シティは23分にフィル・フォーデンが暴力行為で退場して以来、10人で戦っていたが、ユナイテッドは数的優位を同点ゴールにつなげられなかった。ハーランドのゴールは当初オフサイドで取り消されたものの、VARによって判定が覆された。この結果、エンツォ・マレスカ監督にとって初めてのマンチェスター・ダービーで、シティの監督としてまた一つ重要な勝利がもたらされた。一方、ユナイテッドはリーグ開幕4試合で勝ち点4にとどまった。
試合終了のホイッスル後も、ビルドアップの場面でエンソ・フェルナンデスがオフサイドの位置にいたことから、このゴールが主な話題となった。プレミアリーグは、フェルナンデスがハーランドのフィニッシュ前にボールに触れていなかったと説明した。一方、Pro Refは、VARが彼の位置による影響の可能性を認識できず、オンフィールドレビューを推奨すべきだったとした。ユナイテッドのDFリサンドロ・マルティネスはこの判定を「不正義」と呼び、マイケル・キャリックは「ただ理解できない。本当に理解できない」と語った。10人でリードを守り切ったシティの力は、早くもタイトル候補としての評価を高めた一方、ユナイテッドが数的優位を生かせなかったことで、チームの進歩に新たな疑問が投げかけられた。
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ラヤがサンダーランドのPKを止め、アーセナルが完璧なスタートを維持
アーセナルは土曜日、スタジアム・オブ・ライトで昇格組サンダーランドを2-0で苦しみながらも下し、プレミアリーグでの100%の戦績を守った。前半はスコアレスで終わったが、ダビド・ラヤがエンツォ・ル・フェーのPKを止める決定的なセーブを見せた。その121秒後、ブルーノ・ギマランイスがアーセナルでの初ゴールを決めた。デクラン・ライスが好機を演出した後、ペナルティーエリア外からシュートを突き刺した。ブカヨ・サカが、ラインヒルド・マンダバにファウルを受けて得た後半アディショナルタイムのPKを決め、勝利を完成させた。マンダバはこのプレーで退場となった。これによりアーセナルはリーグ開幕4試合で4勝とし、首位を維持した。
この結果を受け、サンダーランドに与えられたPKをめぐる議論も再燃し、ミケル・アルテタ監督は判定を「受け入れられない」と表現した。しかし、元PGMOLゼネラルマネージャーのキース・ハケットは主審ジョン・ブルックスを支持した。ラヤのセーブ後、難しいアウェーゲームに勝ち切ったアーセナルの力は、チームの粘り強さの証拠と見なされた。トニー・カスカリーノはさらに踏み込み、王者の守備力が、プレミアリーグの1シーズンにおけるチェルシーの失点記録15ゴールを脅かす可能性があると論じた。アーセナルの無失点記録とサンダーランドのプレッシャーへの対応は、パフォーマンスが流麗でない時でも勝ち点を積み重ねられるチームであることを示唆した。
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出典
- EPL: Controversial penalty decision riles Arsenal boss despite perfect start to season
- Sunderland Win Shows Why Arsenal Look Ready to Defend Their Premier League Title - Opinion
- "I call them the anaconda team because they literally suffocate you" - Pundit believes Arsenal could break iconic Chelsea PL record
ブライトンがコベントリーを5-0で粉砕し、高まる野心を示す
ブライトンは日曜日、コベントリー・ビルディング・ソサエティ・アリーナで昇格組のコベントリー・シティを5-0で破り、週末最大のリーグ勝利を挙げた。35分にチャラランポス・コストゥラスが先制すると、後半開始から6分後にマリック・ヤルクイエが追加点を奪った。70分にはパスカル・グロスがPKを決め、83分にはルイス・ダンクがロングレンジシュートを突き刺し、後半アディショナルタイムにはヤシン・アヤリが大勝を締めくくった。この結果、ファビアン・ヒュルツェラー率いるチームの好調なシーズン序盤が続いた。同チームは、欧州大会やアストン・ビラ、チェルシーとの対戦を含む厳しい日程の初期段階ですでに好印象を与えていた。
ブライトンのパフォーマンスは、昇格組を相手にした一度きりの勝利以上のものとして評価された。チームは、期待ゴール数、ポゼッション、シュート数、パス数で高い数値を記録したスタートを切っており、その数字はマンチェスター・シティやアーセナルに匹敵すると説明された。トニー・ブルームのクラブは、攻撃的なスタイルを維持しながら重要な選手を繰り返し入れ替えており、既存の強豪勢力に継続的に挑戦する可能性を生み出している。コベントリーの退場者がスコアの大きさに影響したとはいえ、それ以前からブライトンは試合を支配していた。次なる課題は、印象的な underlying performance を実際の上位進出につなげることだ。
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リバプール、フラムに引き分け、イラオラの無敗スタートにブレーキ
リバプールは土曜日、アンフィールドでフラムと0-0で引き分け、アンドニ・イラオラ監督のプレミアリーグでの在任期間は混合したスタートとなった。レッズは新監督の下、全大会で無敗を維持したものの、このスコアレスドローにより、リーグ開幕4試合での勝利はわずか1つとなった。これは、直前のプレミアリーグ優勝後に多額の投資を行ったチームにとって、またもフラストレーションのたまる結果だった。フラムを相手にゴールを奪えなかったリバプールは、移籍市場で大幅に戦力を強化したチームに期待される勢いを、序盤戦で欠く形となった。
この引き分けにより、フロリアン・ヴィルツやアレクサンダー・イサクを含む高額な攻撃陣・中盤の補強選手を、イラオラ監督がどのように融合させているのかへの注目が強まった。リバプールの補強はクラブの野心の中心にあるが、結果はまだ投資規模に見合っていない。無敗記録は一定の安定感をもたらしたものの、4試合でリーグ戦1勝にとどまったことで、慢心する余地はほとんどなくなった。フラムの勝ち点1は、複数の強豪クラブが勝ち点を落とした週末の流れの一部でもあり、アーセナルの完璧なスタートの価値を高める一方、リバプールにはポゼッションと選手層の質を勝利へと変えるよう、さらなるプレッシャーがかかっている。
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エバートンとのスコアレスドローで、トッテナムの未勝利スタートが継続
トッテナム・ホットスパーは土曜日、ホームでエバートンと0-0で引き分け、プレミアリーグでいまだ勝利なしとなった。この結果、週末に行われたイングランドのイタリア人選手に関する評価によれば、北ロンドンのクラブはリーグ開幕4試合を終えて未勝利のまま、今季初ゴールも探し続けることになった。サンドロ・トナーリの難しいスタートも続き、トッテナムはポゼッションと攻撃のプレッシャーを突破口へとつなげられなかった。エバートンの勝ち点1は、著名クラブが関わったスコアレスドローが相次いだ週末に加わるものとなったが、トッテナムが得点できなかったことは、励みとなる夏の移籍市場での補強後としては、序盤の状況を特に懸念すべきものにした。
このスコアレスドローにより、トッテナムには補強をより生産的な攻撃へと結びつけることが早急に求められるようになった。注目すべきは、単に勝ち点を落としたことではなく、リーグ戦の勝利もゴールもないまま4試合を終えたことだ。この組み合わせにより、特にクラブの夏の補強によって期待が高まっていただけに、これ以上待つ余裕はほとんどなくなった。一方、エバートンは決定的な場面の少ない試合から、価値あるアウェーでの勝ち点1を持ち帰った。トッテナムの次の試合では、今回が不安定な序盤戦にすぎないのか、それともチャンス創出と決定力に根深い問題があるのかが明らかになるだろう。
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