プレミアリーグ・デイリーレポート - 2026-09-22：マンチェスター・ユナイテッドの出遅れで、キャリックへの批判が強まる

マンチェスター・ユナイテッドは日曜日、フラムと1対1で引き分け、マイケル・カリック率いるチームはプレミアリーグ開幕5試合でわずか1勝となった。マテウス・クーニャがクレイヴン・コテージで勝ち点1をもたらしたが、この結果によってシーズン序盤の苦しい戦いは続き、ユナイテッドの1試合平均勝ち点は1となった。『ジ・アスレチック』は、この引き分けがもたらした安堵は限定的なものにすぎないと伝えた。シーズン序盤の楽観的な見方は薄れ、カリックの立場やチームのパフォーマンスに一層注目が集まる展開となっている。

この結果を受けて直ちに監督交代が行われたわけではないが、カリック体制でより持続的な立て直しを期待していたクラブへのプレッシャーは強まった。ユナイテッドは現在、代表ウィークのため次のリーグ戦まで3週間待つことになる。熟考する時間が生まれた一方で、批判にさらされる期間も長引くことになった。低調なスタートは単発の結果を超えた広範な問題となっている。自信は損なわれ、信頼感も薄れており、次の一連の試合がシーズンを安定させられるかどうかを左右する重要な局面となる。

火曜日の時点で、トッテナム・ホットスパーはプレミアリーグ5試合で勝ち点2にとどまり、3億3000万ポンドを投じた夏の大改革後、ロベルト・デ・ゼルビ率いるチームは最下位に沈んでいた。『メール・オンライン』によると、クラブはサンドロ・トナーリに1億ポンド、マテウス・フェルナンデスに8500万ポンド、サヴィオに8500万ポンド、ヤン・パウル・ファン・ヘッケに5200万ポンド、トシン・アダラビオヨに700万ポンドを支払った。アラン・シアラーは、これらの移籍金が新加入選手たちの実力を反映したものなのか疑問を呈し、多額の支出によって監督へのプレッシャーが増したと述べた。

夏にリバプールからトッテナムへ加入したアンディ・ロバートソンは、チームが依然として前シーズンの重圧を背負っていると語った。スコットランド代表キャプテンは、現在のシーズンは新たな旅の始まりだと表現したが、リーグ順位を考えれば辛抱する余地はほとんどない。デ・ゼルビ監督は今、大勢の新加入選手を融合させながら、安定したチームとリーグ初勝利を見いださなければならない。投資額が大きいだけに、結果は順位表だけでなく、移籍金によって生まれた期待にも照らして評価されることになる。

アンディ・ロバートソンは、2025年7月にディオゴ・ジョタが交通事故で亡くなった後、リバプールは昨シーズンに鋭さを失ったと語った。元リバプールDFは『スティック・トゥ・フットボール・ポッドキャスト』で、チームは心を打ち砕かれ、最も親しい友人の一人を失った後は「サッカーのことなどどうでもよかった」と語った。リバプールがプレミアリーグ王者としてタイトル防衛に臨んでいた中、ジョタと弟のアンドレ・シルヴァはシーズン開幕前、スペインを移動中に死亡した。

ロバートソンの証言は、その後のリバプールの失速を鮮明に説明するものとなった。『フラッシュスコア』によると、クラブは9月から11月にかけて12試合中9試合を落とし、最終的に5位でシーズンを終え、アルネ・スロット監督を解任した。ロバートソンは、悲しみに包まれたクラブに加入した新選手たちが直面した困難についても語った。これらの発言は、リバプールが王者としてシーズンを迎えたにもかかわらず、パフォーマンスと適応がなぜ低下したのかを説明し、そのシーズンの結果を人間的な文脈で捉えるものとなった。ジョタの死は、1年以上が経過した後もクラブの競技面の物語に影響を与え続けた。

『ノッティンガム・ポスト』によると、ノッティンガム・フォレストのシティ・グラウンド修正版再開発計画は先週、ラッシュクリフ区議会の承認を受けた。この計画では、さまざまな条件付きでスタジアムの収容人数をおよそ3万1000人から4万5000席へ増やす予定となっている。この提案は、スタジアムを拡張し、クラブのサポーターのためにより大きな本拠地をつくるという、オーナーのエヴァンゲロス・マリナキスが長年抱いてきた構想に向けた重要な一歩となった。

改訂後の収容人数は、マリナキスが2024年に示した5万席構想を下回るものの、それでも大幅な増加となり、フォレストにより大きなプレミアリーグの舞台を与えることになる。クラブはこれまで、シーズンチケットへの需要や待機リストを拡張の根拠として挙げてきた。計画承認によって事業は実現に近づいたが、区議会の決定に付された条件を満たすため、再開発完了までにはなお作業が残されている。

『メール・オンライン』によると、マンチェスター・ユナイテッドには、10代の有望株JJ・ガブリエルをオールド・トラッフォードにとどめるための説得期間が2週間ある。ガブリエルは10月6日に16歳となり、その時点で法的に代理人を立てられるようになり、アイルランドのパスポートを使って外国クラブに加入することも可能になる。同紙によると、ガブリエルはすでにレアル・マドリードやバルセロナと話し合いを行っている一方、ユナイテッドは登録を抹消してフリーエージェントで退団させてほしいという要請に抵抗している。

『ギブミースポーツ』によると、ガブリエルは、ユナイテッドのチャンピオンズリーグのFKサバ戦に出場できなかったことに失望し、退団を求めて以降、練習に参加していないという。報じられた状況で選手が退団した場合、ユナイテッドが受け取れる補償金はわずか30万ポンドにとどまる可能性があるため、この問題は重要となっている。選手の潜在的な価値を考えれば、クラブにとっては大きな痛手となる。クラブが直ちに取り組むべき課題は、10月の期限までにガブリエルとその家族との合意に達することだ。一方、10代の同選手の次の移籍先は、ユナイテッドのアカデミー選手引き留め戦略にとって重要な試金石となる可能性がある。